LA EQUINÁCEA, ESTIMULANTE DEL SISTEMA INMUNE

¿QUÉ ES LA EQUINÁCEA?

La equinácea es la planta más conocida y estudiada de las hierbas medicinales porque potencia el sistema inmunológico.  La equinácea o echinácea, estimula la actividad general de las células responsables de la lucha contra todo tipo de infección, a diferencia de una vacuna, que se activa sólo contra una enfermedad específica,  o contra una sola cepa, como la gripe por ejemplo. Está demostrado científicamente que activa las células T y el interferón.

Las tres variantes más comunes y usadas en Fitoterapia son la Equinácea Purpúrea, la Equinácea Angustifolia y la Equinácea Pallida.

Podemos encontrarla para consumir en forma de planta, comprimidos o tintura, esta última es la más utilizada. También hay caramelos de Equinácea, combinados con propóleo y miel muy útiles para suavizar la garganta cuando hay molestias.

La Equinácea es utilizada para el resfriado, infecciones, dolores de garganta, tos y fiebre y en general para impulsar el sistema inmunológico y aumentar las defensas del organismo, reduciendo los síntomas de la mayoría de procesos víricos y gripales y disminuyendo el tiempo de recuperación en la convalecencia.


ORIGEN
La Equinácea es una planta que se ha utilizado desde antiguamente, las primeras referencias datan del año 1700, era utilizada por tribus norteamericanas.  Hasta catorce tribus indias utilizaban esta planta como remedio contra las mordeduras de serpiente e insectos venenosos, también la  utilizaban para resfriados, gripes, tos, problemas de garganta, antiséptico para heridas infectadas, para problemas de dientes y encías dolorosas.

A principios del siglo XX se introduce el uso de Echinácea en la Medicina práctica, pero con la aparición del antibiótico en 1945, decayó su uso, ante la eficacia y rapidez de este.

 A partir de 1970 vuelve el auge de la Echinácea gracias a personas que buscan una solución terapéutica de origen natural. 

Actualmente hay muchos estudios científicos que demuestran las propiedades terapéuticas de esta planta, y avalan su eficacia como un buen antibacteriano, inmunoestimulante, para combatir enfermedades de tipo vírico, y  en la cura de procesos infecciosos.

ACCIONES 

La Equinácea posee una acción inmunoestimulante, activa a células defensivas, los macrófagos, encargados de devorar y destruir bacterias.  De este modo nos ayuda a tener una mayor resistencia  ante virus, bacterias, bacilos y sustancias tóxicas.

También tiene propiedades antiinflamatorias y antisépticas, aumenta la resistencia de la piel contra el ataque de bacterias, virus y hongos gracias a la inhibición de una enzima llamada hialuromidasa. Actúa como antiinflamatorio a nivel articular, dando resultados similares a la cortisona pero sin los daños colaterales que esta produce. No provoca acidez de estómago. 

La Echinácea posee acción cicatrizante en heridas,  favorece una rápida recuperación  ya que contribuye a la formación de fibroblastos, células de la piel que contribuyen a la cicatrización. Así mismo, esta planta protege al colágeno, que tiene gran importancia en la elasticidad y regeneración de la piel.
La combinación de las Echináceas, Purpúrea y Angustifolia, presentan una acción muy eficaz en el tratamiento por vía externa de úlceras, forúnculos, infecciones cutáneas y sabañones, reconstituyendo el tejido lesionado.

Esta planta única, presenta  una acción antitumoral, ya que contiene principios activos, arabinogalactano, que estimulan los macrófagos produciendo moléculas esenciales que estimulan otras células inmunitarias para la destrucción de células tumorales.


OBSERVACIONES

La Equinácea puede generar un pequeño picor en la lengua o la garganta al tomarla, es normal y totalmente inofensivo. No hay recogida ninguna referencia a casos de intoxicación por consumo de Equinácea. 

Tendrán que tener cuidado algunas personas que pueden resultar alérgicas a esta planta, o las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia. Por lo demás su uso es totalmente seguro e inocuo, tomándola en dosis terapéuticamente recomendadas.

Se recomienda para su uso consultar a su médico, terapeuta o profesional de la salud. La información recogida en este artículo tiene una función meramente informativa.

PATÉ DE BERENJENA

*Receta vegana

*Nivel de dificultad: bajo

*Nivel de dificultad para encontrar los ingredientes: bajo

*Tiempo de preparación: 10 min

Ingredientes

- 2 Berenjenas asadas

- 1 Cucharada sopera de Tahin o pasta de sésamo

- El zumo de medio limón

- 1 Diente de ajo o ajo en polvo

- Un chorro de aceite de oliva virgen extra de primer presión en frío

- Albahaca fresca o seca

- Sal

Elaboración

Cogemos las berenjenas previamente asadas, ( podemos aprovechar cuando hagamos alguna cosa en el horno para asarlas, las lavamos y secamos y las ponemos al horno durante 45 minutos), con una cuchara, separamos la pulpa de la piel y ponemos la pulpa en un recipiente para batidora, añadimos la cuchara de Tahin, el zumo de medio limón, el ajo, el aceite y la sal, batimos todo bien, hasta que quede sin grumos, y añadimos la albahaca al gusto y mezclamos. Podemos servirlo templado con unas crackers o unos colines de pan, o bien frío. Si nos sobra podemos cubrirlo y guardarlo en la nevera, dura bastantes días.

Comentario: el Tahin puede encontrarse en herbolarios o tiendas de alimentación ecológica. Yo utilizo ajo en polvo porque el ajo fresco me sienta mal y queda muy rico y más suave. La ventaja de este paté es que se conserva muy bien y dura unos cuantos días, yo lo tomo con una tostada de pan y una infusión a veces en el desayuno. También se puede tomar como entrante con unas crackers, colines o unos bastones de zanahoria, pepino, o pimiento crudos.

EMPANADITAS DE CALABAZA

*Receta vegana

*Nivel de dificultad: bajo

*Dificultad para encontrar los ingredientes: medio

*Tiempo de preparación: 30-40  minutos

Ingredientes

- Obleas para empanadillas

- 300 gr. de calabaza

- Una cebolla pequeña

- Un trocito de jengibre

- Un poquito de curry

- Una cucharada sopera de piñones

- Aceite de oliva

- Sal

Elaboración

Pelamos y cortamos finita la cebolla y el jengibre, después la calabaza en cubitos pequeñitos. Pochamos con un chorrito de aceite de oliva la cebolla y el jengibre  en una sartén o cazuela, añadimos la calabaza, la salteamos, le echamos sal y la tapamos, la dejamos 8 minutos, se irá ablandando, con un tenedor la espachurramos un poquito, le añadimos unza pizca de curry y los piñones, y removemos. Ya tenemos listo el relleno para las empanadillas. Mientras se hacía el guiso, hemos colocado en una superficie plana las obleas, ponemos a precalentar el horno a 200 grados, y mientras vamos colocando con ayuda de una cuchara el relleno en las empanadillas, con cuidado de que no sea mucha cantidad para que no se salga, doblamos la oblea a la mitad y apretamos con los dedos, luego sellamos el borde, apretando con los dientes de un tenedor. Una vez hayamos rellenado las empanadillas cogemos una bandeja y le ponemos papel de horno, las vamos colocando con cuidado e introducimos la bandeja al horno durante 15 minutos. Una vez pasados los 15 minutos, las sacamos con cuidadito y ya podemos servirlas en una fuente o plato.

Comentario: El jengibre puede encontrarse ya en muchos supermercados y fruterías, si no en tiendas de alimentación hindú. Si no tienes horno también puedes freírlas en la sartén con abundante aceite, pero horneadas resultan más saludables. Si quieres que queden brillantes aplícales por encima antes de hornearlas con un pincel mojado en un poquito de huevo batido, si eres vegano pues nada.

FRIJOLES NEGROS CON QUINOA

*Receta vegana

*Nivel de dificultad: bajo

*Dificultad para encontrar los ingredientes: media

*Tiempo de preparación: 30 minutos

Ingredientes

Para cuatro personas

- Frijoles

- 2 tazas de Quinoa

- ½ cebolla mediana

- ½ pimiento rojo

- 1 tomate mediano

- 1 diente de ajo

- Aceite de oliva

- Cilantro

- Sal

Elaboración

Ponemos a cocer la quinoa, dos tazas de quinoa por  4 de agua y le ponemos sal, la llevamos a ebullición, bajamos un poco el fuego dejándola destapada, y cuando se vaya reduciendo el agua, bajamos el fuego y la dejamos cocer a fuego lento, en total tarda unos 20 minutos en cocinarse, el procedimiento es como el del arroz, a medida que se hace vemos como el grano parece que se abre, se hace transparente.

Mientras se hace la quinoa, cocemos los frijoles en una olla exprés, que nos llevará unos 20 minutos.

Durante la cocción de la quinoa y los frijoles, picamos en daditos pequeños las verduras.  En una sartén, sofreímos la cebolla y el ajo, cuando estén blandos, añadimos el pimiento rojo, lo dejamos un ratito y luego añadimos el tomate en cubitos, le echamos sal y cocinamos durante cinco minutos. Después añadimos este sofrito a los frijoles, ya cocidos, y los ponemos todo al fuego cinco minutos para que se mezclen bien los sabores. Tiene que quedar poco caldoso, meloso.

Mientras, picamos muy finito el manojo de cilantro, lo mezclamos con un buen chorro de aceite de oliva.

A la hora de emplatar, tomamos un plato hondo, servimos la quinoa alrededor, haciendo un círculo, y en el centro una buena cantidad de frijoles, después con una cucharita, vamos poniendo el aceite con cilantro por encima de la quinoa, y listo para servir!

Comentario: este plato podemos hacerlo con otras legumbres estofadas, lentejas o alubias blancas o de otro tipo. Y en lugar de cilantro también se le puede poner perejil, o un machacado de ajo y perejil  con aceite.  Ya sabéis, podéis adaptarlo a vuestro gusto. El Cilantro podéis encontrarlo en algunos supermercados o en tiendas de productos sudamericanos o hindús.